HELNWEIN: Większość społeczeństw jest rządzonych przez przeciętniaków, którzy nie mają ani wizji, ani wyobraźni. Większość rządzących boi się kreacji i kreatywnych ludzi. Artyści to zabawni ludzie. Wszystko, czego chcą, to dotykać i poruszać, prowokować i zaskakiwać innych. Dyktatorzy nienawidzą niespodzianek bardziej niż czegokolwiek innego. Wszystko, czego chcą, to przekształcić swoje terytorium w mały, doskonały zabawkowy obóz więzienny i bawić się swoimi małymi ludzikami. Rozkazywać, poodrywać nogi lub główki i wyrzucić ich do śmieci, gdy już poczują się zmęczeni widokiem ich głupich, małych lalkowych twarzyczek. I w zasadzie nie tak trudno przekonać ludzi, że najrozsądniej i najbezpieczniej dla nich będzie stać się lalkami i pozostawić całe to nudne myślenie i decydowanie mądrości Boga — lub mądrości jego deputowanych: Fuhrerów, liderów, Papieży, Prezydentów, Duce, Cesarzy, Prezesów i Sekretarzy Generalnych. Czy to nie interesujące, że na przykład Stalin - pan życia i śmierci setek milionów niewolników, pan największej maszynerii wojennej, armii tajnej policji i ogromnej sieci Gułagów - bał się wierszy kobiety o imieniu Anna Akhmatova? W głębi duszy tyran wie, że pozornie niewinna piosenka czy wiersz może mieć potencjalną moc, by wywołać finalny pożar, który obróci jego imperium w proch. ...

Again and again, he has painted children in brutal, violent settings. He has used Chris­tian iconography to depict Nazi officers, and juxtaposed rampaging soldiers with Images of childhood innocence. Visceral reactions come with the territory: one Installation in Cologne was physically attacked by neo Nazis. And yet, he says, he does not set out to shock. "Shock is a useless effect," he says. "Somebody in shock is completely useless. I want to make somebody think."
Instead, Helnwein's work speaks of a deep psychological need for meaning, even as it takes the form of violence and confrontation. Such an approach is rooted in the uneasy silences of growing up in post-war Austria and the shattered illusions of his early adult life, yet is still infused with an uneasy ideal­ism.
His art has brought him material rewards. Over the past 30 years, he has become an art superstar. His paintings and photographs command large prices. As he talks in his Co Tipperary castle, garbed in black clothes and dark glasses, Helnwein has the air of a vet­eran rock star and the lifestyle to match it. ...

Some might think that Los Angeles - its unrelenting sun, its one-step-away-from-reality perch -- is an incongruous place for someone like Helnwein. What he creates, regardless the medium - watercolor, oil, photography, performance art, sculpture - is a thorny psychological excursion into our sublimated self, our obscured corners and dark humors. His explorations into war crimes, Catholicism, disfigurement and the Holocaust are both unflinching and surgical. His work is in museum collections around the world, including those of LACMA and the Smithsonian, and critics have labeled it grotesque, fearless, disturbing and "veer[ing] dangerously close to offensive." People are surprised, he says, when they discern that he doesn't "seem insane." ...

Gottfried Helnwein's latest exhibition, "Face It", is the artist's first show in his native Austria since 1985. A retrospective of 40 works from the 1970s to the present, it is more shocking than the Royal Academy's infamous "Sensation" of 1997. Helnwein aims to disturb not with, say, an elephant-dung Madonna, as Chris Ofili did then, but with a far more controversial Virgin.
Of all his paintings, the most disturbing is Epiphany (1996), for which he dips into our collective memory of Christianity's most famous birth. This Austrian Catholic Nativity scene has no magi bearing gifts. Madonna and child are encircled by five respectful Waffen SS officers palpably in awe of the idealised, kitsch-blonde Virgin. The Christ toddler, who stands on Mary's lap, stares defiantly out of the canvas. Helnwein's baby Jesus is Adolf Hitler. ...

Wie sah es in Arno Brekers Atelier aus?
Helnwein: Überall standen Gips-Plastiken von Negern und Juden herum, die er nach dem Krieg hergestellt hatte. Eine heroisierende überlebensgroße Büste stellte einen beleibten Schwarzen in Uniform und vielen Orden dar. Ich fragte, wer das sei. „Das war der frühere Präsident der Elfenbeinküste“, antwortete er. „Der tauchte in den sechziger Jahren bei mir auf, legte seinen Arm um meine Schultern und sagte: ‚Breker, kommen Sie zu mir an die Elfenbeinküste. Ich werde Ihr zweiter Hitler sein". Breker sollte eine neue Hauptstadt entwerfen, was dieser auch sofort tat. Er zeigte mir das Gipsmodell dieses Utopia in dessen Mitte sich ein gigantischer Platz befand mit der riesigen Skulptur eines Afrikaners - mit zerrissenem Hemd und gesprengten Fesseln, der aufgewühlte Blick und die geballte Faust gen Himmel gerichtet. Auf meine Frage, was aus dem Projekt geworden sei, antwortete Breker mit leiser, resignierender Stimme "Der Präsident ist leider kurze Zeit darauf gestürzt worden"
Wie reagierte Breker, als Sie ihn mit Ihrem Beyus-Porträt in der Hand fotografierten?
Helnwein: Er hielt das Bild hoch und murmelte: „Das hätte sich der Beuys aber nicht träumen lassen.“ ...

Konsequent und virtuos. Technische Meisterschaft und auch die Konsequenz einer packenden sozialkritischen Thematik offenbaren sich in dieser Ausstellung: Gewalt, Schmerz, Verletzung werden dargestellt. Den Körper ebenso wie die Psyche betreffend. Helnwein dokumentiert hier in Linz einen künstlerischen Reifegrad, der eine weitere Steigerung kaum vorstellbar macht. Seine Eingriffe sind von einer schmerzhaften Unmittelbarkeit, deren emotionale Energie weit über die großen Bildformate hinaus den Raum und sein Publikum ergreift. (Irene Judmayer - Oberösterreichische Nachrichten) ...

The nuptials of schock rocker Marilyn Manson and burlesque queen Dita Von Teese were never going to be conventional, but as Hamish Bowles discovered as he tracked the celebrations from Los Angeles to Tipperary, they were also filled with high drama and high style.
... The following afternoon our cars are trundling through the darkening landscape to Helnwein's baronial castle, a forbidding Hammer House of Horror edifice complete with turrets, crenellations, and a lone bagpiper. ...

An alternative title to “Angels Sleeping” for this exhibition could be “All Hail to the Wounded Child,” as many of the works center on irreparably wounded children (both externally and internally) as the innocent victims of war. The children in Helnwien’s works may also represent the lost or destroyed child in all of us, not only as victims of war, but as victims of modern society, with all its mindless violence and perverse attraction to aggressive mobs and disturbances. If there were a soundtrack to this exhibition, it would be a long, endless scream.
Tony Ozuna, The Prague Post, 02. July 2008 ...

Helnwein v Rudolfinu Výstava Angels Sleeping představuje díla rakouského umělce Gottfrieda Helnweina, jehož tvorba se stala fenoménem hyperrealistické malby. Jeho fotograficky přesné malby čerpají z popokultury i historie, jeho velkým tématem je postavení dítěte v krajní situaci. Expozice je rozdělena do pěti oddílů, které představují hlavní témata Helnweinova práce s důrazem na malířskou tvorbu posledních let. První skupinu tvoří portréty obvázané autorovy tváře, ve druhé najdeme odkazy na nacistickou minulost Rakouska, ve třetíma a čtvrtém je ústředním tématem dítě. V poslední části najdeme fotografie inspirované popkulturou. Soubor vystavených děl je zapůjčen z autorova majetku, ale také z řady veřejných a soukromých sbírek z Evropy a USA. ...

Helnwein: Ich bin trotz allem gerne in Los Angeles, muss ich sagen. Ich geniesse es, wenn ich früh in der Morgensonne durch die ausgestorbenen Strassen Downtowns ins Atelier gehe, vorbei all den Graffiti-Kunstwerken an den Fassaden der heruntergekommenen Industriebauten und dem Abfall auf der Strasse. Bis Mittag lebe ich in einer Ghost-Town, da hier vorher kaum einer auf ist. Es ist ein bisschen wie in einem Film. Es hat was von "Blade-Runner", der ja auch hier gedreht wurde. Verfall hat seine eigene Faszination und Ästhetik. ...

LARGE-scale art installations dotted around Waterford’s city centre depicting war images are causing controversy because of their graphic content.
The exhibition, The Last Child, by Austrian-born and Waterford-based artist Gottfried Helnwein, is part of the Waterford Fringe Festival and includes a variety of work placed at strategic locations in the city, such as the Quays, the Clock Tower, City Hall and John Roberts Square. Among the material featured in the images are depictions of children with guns and a child lying down, covered with blood, as well as various shots of children with their eyes closed, as if dead. ...

Ve dvaceti namaloval Gottfried Helnwein vlastní krví obraz "führera“. Vedení grafické školy ve Vídni, kde studoval, obraz zabavilo a autora vyloučilo. Nyní je někdejšímu studentu-provokatérovi šedesát, při osobním setkání působí vyrovnaně a vyhlíží jako rocker a šaman v jedné osobě. Jeho hyperrealistické obrazy připomínají temnou nacistickou minulost, obrazy nevinných dětí ztělesňujících krásu a čistotu rané duše. Výstavu nazvanou Angels Sleeping hostí do konce srpna pražská Galerie Rudolfinum. ...

"My first performance was with six-year-old Sandra, who was considered a problem child by her parents. I think her mother had a hard time coping with Sandra’s wicked sense of humor. One time, as protest for being locked in her room, she cut up all her mother’s clothes into tiny little pieces, arranged them in a neat pile in the middle of the floor and called her mum with the innocent voice of an angel. Another time she set fire to her parent’s apartment. She was one tough and mean little lady, but I liked her instantly. She had the pride of a Latino street gang leader. When she looked at you, her piercing little eyes had a very clear message: “Don’t mess with me!” ...

An alternative title to “Angels Sleeping” for this exhibition could be “All Hail to the Wounded Child,” as many of the works center on irreparably wounded children (both externally and internally) as the innocent victims of war. The children in Helnwien’s works may also represent the lost or destroyed child in all of us, not only as victims of war, but as victims of modern society, with all its mindless violence and perverse attraction to aggressive mobs and disturbances.
If there were a soundtrack to this exhibition, it would be a long, endless scream. ...

Helnwein steht immer noch am Fenster und sagt: "Van Gogh war klinisch krank. Aber der Schöpfungsprozess war intakt. Interessant, oder?" Dann geht er zum Kamin und macht Feuer. Er trägt drei Goldketten, Turnschuhe sowie natürlich sein berühmtes schwarzes Stirnband. Gottfried Helnwein sieht aus wie ein zu viel Geld gekommener Gangsta-Rapper.
Der Nebel vorm Fenster wird dichter. Regen prasselt auf den Rasen. Ein Dienstmädchen kommt herein, mit Servierwagen. Sie gießt Kaffee ein, der kontinentaleuropäisch, ja österreichisch schmeckt. "Wiener Melange"? "Einspänner"? "Kleiner Brauner"? Die Kellnerin spricht Österreichisch. Wahrscheinlich könnte sie aus dem Stand Marillenknödel zubereiten. Seltsam: Helnwein, glühender Österreich-Hasser wie Jelinek, Bernhard und jeder andere ernst zu nehmende österreichische Künstler, hat sich in Irland ein Privat-Österreich errichtet. ...

Ich glaube dass alle Arbeiten eines Künstlers im Grunde immer nur um ein einziges zentrales Anliegen oder Motiv kreisen. Und jedes Werk so etwas wie ein neuer, mehr oder weniger erfolgreicher Versuch ist, diesem Grundthema näher zu kommen, es sichtbar zu machen, zu fassen, zu formulieren, obwohl es im Prinzip immateriell ist und daher nicht fassbar ist und keine Form hat.
Der Amerikanische Sammler Kent Logan hat gesagt, dass das zentrale Thema all meiner Abeiten immer das Kind sei, und er hat 2004 eine Ausstellung mit dem Titel "The Child" im San Francisco Fine Arts Museum mit-initiiert, die genau diesen Aspekt in meinem Werk zeigen sollte. Das Konzept war offensichtlich schlüssig, die Austellung wurde von fast 130 000 Besuchern gesehen und der San Francisco Chronicle bezeichnete sie als die wichtigste Ausstellung eines zeitgenössischen Künstlers im Jahr 2004.
Frau Stella Rollig hat aber auf einen zweiten, ebenso wichtigen Aspekt in meiner Arbeit hingewiesen: das Gesicht. Aus dieser Sichtweise sind meine Arbeiten noch nie gezeigt worden, und beim Zusammenstellen der Bilder für diese Ausstellung ist mir selbst erst bewusst geworden, wie wesentlich dieser Aspekt ist, und plötzlich schienen mir meine Arbeiten nur mehr aus Gesichtern zu bestehen. ...

It’s a foggy, cloud-streaked afternoon in Waterford County, Ireland. I’m meeting a man who has spent a large part of his life on this island that is famously steeped in tradition. He’s called this place home for some while. Ireland has a long history of treating its artists, literary figures and musicians well. ...

Von Steilmann zur Ferres, zu Roman Herzog, zu Gottfried Helnwein: Der Steiger Award schafft neue, ungewohnte Verbindungen. Guido Westerwelle plaudert angeregt mit Bob Geldof, David Frost gesellt sich dazu. „Das ist das Tolle an dieser Gala, dass es hier wirklich um die Sache geht, dass man nicht immer wieder die gleichen Gesichter sieht”, sagt Sabine Christiansen. So begeistert ist sie offenbar, dass sie zum Schlussbild aller Preisträger prompt mit auf die Bühne kommt – dabei war sie diesmal doch nur Laudatorin. ...

Gottfried Helnwein - ein künstlerischer Anarchist aus Prinzip. Seine Bilder erzählen von apokalyptischen Visionen. Schon seit Beginn seiner Karriere ist Helnwein umstritten. Claudia Teissig porträtiert den genialen Blickfänger. ...

El multidisciplinar artista austríaco a logrado conformar una obra mayor, en donde la ética y la estética no apelan únicamente a una conciencia histórica sino que también ha logrado superar sus propias fronteras discursivas para alcanzar valores permanentes; temas universales reiterados en una constante pregunta lanzada hacia el futuro a través de los innumerables rostros de los ángeles caídos en desgracia, símbolos del porvenir de la humanidad; los últimos bastiones de esperanza cifrada en los rostros de las eternas víctimas… los niños. Ante eso, la propuesta de Helnwein, de pretensiones altamente explícitas, irrumpen en espacios inesperados como verdaderos espasmos lacerantes para sus espectadores. La versatilidad de sus recursos expresivos (fotografía, técnica mixta sobre lienzo, autoretratos, acuarelas, instalaciones, performance, teatro, cine, etc.), lo ha hecho notoriamente visible a los ojos de la censura de los sectores más conservadores. Sin embargo, H. constantemente apela a aquellas imágenes que no hay que olvidar; las imágenes de un imaginario alimentado por su paisaje de infancia, que fue el paisaje apocalíptico del sombrío y triste proceso de restauración, un mundo sin sonrisas poderosamente enraizado en el afán de olvido de todo aquello que se soslaya, por pudor, culpa y miedo al reconocimiento sorpresivo de las verdades de las cuales el hombre sabe que esta infectado; la manifestación interna de la corrupción, el bullir sin límites del odio. ...