Seit 1971 wird der Kardinal-König-Preis, vom österreichischen Bundeskanzler an Künstler verliehen, die sich mit meditativer Kunst beschäftigten. ...

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Helnwein hat das Sterben als Leitfaden seiner Bilder gewählt. Mit feinst gespitztem Stift strichelt er die Maskeraden des unsichtbaren Todes, sein Wirken aufs Blatt: "Gretel Pastetel", popmondän und kapriziös, hält ihre ermordete Puppe im Arm, ein Kind schlachtet Brüderchen auf dem Feld, Blut rinnt aus Nase und Mund des kleinen Kommunistenfritz...
Grau und blasse Rottöne werden mit feinem Farbempfinden einander gegenübergestellt. In Landschaften, auf Objekten und Kleidern blühen jugendstilhafte Pflanzenornamente, umranken die kühlen Bestandsaufnahmen der Angst, der Stille, des Verlöschens.
Der hochbegabte junge Zeichner und Maler Helnwein stellt sich damit in die vorderste Reihe vielversprechender Talente. ...

Einen in seiner technischen Perfektion verblüffenden jungen Künstler (der bei Professor Hausner erst das zweite Semester absolviert hat) stellt die Nachtgalerie im Atrium mit Helnwein zur Diskussion.
Und um die Diskussion geht es ihm, wie schon das bewusst in Blubo-Manier gemalte Hitler-Bild, das das Entree zu dieser Schau bildet, zeigt. Dann kommt ein halbes Duzend geradezu penibel gezeichneter (mit ganz feinem Buntstift) Bilder, die in ihrer elegant schockierenden Brutalität keiner Erläuterung mehr bedürfen und das Hitler-Bild erst so richtig verständlich machen. Zwei blutbespritzte Kleinkinder mit Messer, von denen das eine bereits "erledigt" ist, eine bildhübsche Mädchenlarve, die mit unschuldiger Miene ein ermordetes Kind (oder nur eine Puppe?) auf dem Schoss hält.
Der junge Künstler gehöret zweifellos zu den interessantesten Begabungen der letzten Zeit. ...

With two fellow students and several hired activists, Helnwein stages a rebellion at the Akademy of Fine Arts in Vienna. The trigger was the refusal of the professors to allow student representatives a say in the entrance examinations. The event is carefully planned and choreographed by Helnwein. Professors are locked in, doors are set a blaze, the building is filled with smoke, paint splattered on the walls, windows smashed and serious damage is done. Panic breakes out and Riot police moves in. The "student revolt at the Academy of Fine Arts " makes the headlines in the Austrian media. The next day Helnwein and his colleagues get picked up by custodians of the university and charged.
Hertha Firnberg, Austrian minister of art and science, declares their action to be political and all investigations and criminal proceedings are dropped. ...

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