Helnwein steht immer noch am Fenster und sagt: "Van Gogh war klinisch krank. Aber der Schöpfungsprozess war intakt. Interessant, oder?" Dann geht er zum Kamin und macht Feuer. Er trägt drei Goldketten, Turnschuhe sowie natürlich sein berühmtes schwarzes Stirnband. Gottfried Helnwein sieht aus wie ein zu viel Geld gekommener Gangsta-Rapper.
Der Nebel vorm Fenster wird dichter. Regen prasselt auf den Rasen. Ein Dienstmädchen kommt herein, mit Servierwagen. Sie gießt Kaffee ein, der kontinentaleuropäisch, ja österreichisch schmeckt. "Wiener Melange"? "Einspänner"? "Kleiner Brauner"? Die Kellnerin spricht Österreichisch. Wahrscheinlich könnte sie aus dem Stand Marillenknödel zubereiten. Seltsam: Helnwein, glühender Österreich-Hasser wie Jelinek, Bernhard und jeder andere ernst zu nehmende österreichische Künstler, hat sich in Irland ein Privat-Österreich errichtet. ...

FACE IT - die aktuelle Ausstellung von Gottfried Helnweins großformatigen, fotorealistischen Gemälden im Lentos Kunstmuseum Linz weckt erwartungsgemäß das Interesse und die Neugier der BesucherInnen: seit der Eröffnung der Schau, am 10. März kamen rund 25.000 Interessierte ins Lentos, um die Kunstwerke des heute in Los Angeles und Irland beheimateten Starkünstlers zu sehen.
Aufgrund des anhaltenden Besucherandrangs verlängert das Lentos an den vier letzten Wochenenden der Helnwein-Schau seine Öffnungszeiten: Ab Fr. 12. Mai bis zum Ende der Ausstellung am 5. Juni kann FACE IT daher jeweils Fr., Sa. und So. bis 20 Uhr besucht werden. ...

Gottfried Helnwein - ein künstlerischer Anarchist aus Prinzip. Seine Bilder erzählen von apokalyptischen Visionen. Schon seit Beginn seiner Karriere ist Helnwein umstritten. Claudia Teissig porträtiert den genialen Blickfänger. ...

Die Rechnung geht auf: Allein im März 2006 kamen 11.397 Besucher zur Ausstellung des österreichischen Malers Gottfried Helnwein in das Linzer Kunstmuseum Lentos. Somit befinden sich auch die Quartalszahlen wieder im Aufwind. Der prognostizierte "Helnwein-Bonus" ist also aufgegangen. Die Personale des außergewöhnlichen Malers katapultiert das Lentos aus einem Tief, in dessen Verlauf sogar die Position von Lentos-Chefin Stella Rollig heftig diskutiert worden war. Bis 5. Juni sind Helnweins schräge multimediale Arbeiten noch im Linzer Kunstmuseum an der Donaulände ausgestellt. ...

Gottfried Helnwein's latest exhibition, "Face It", is the artist's first show in his native Austria since 1985. A retrospective of 40 works from the 1970s to the present, it is more shocking than the Royal Academy's infamous "Sensation" of 1997. Helnwein aims to disturb not with, say, an elephant-dung Madonna, as Chris Ofili did then, but with a far more controversial Virgin.
Of all his paintings, the most disturbing is Epiphany (1996), for which he dips into our collective memory of Christianity's most famous birth. This Austrian Catholic Nativity scene has no magi bearing gifts. Madonna and child are encircled by five respectful Waffen SS officers palpably in awe of the idealised, kitsch-blonde Virgin. The Christ toddler, who stands on Mary's lap, stares defiantly out of the canvas. Helnwein's baby Jesus is Adolf Hitler. ...

Helnwein
Installation
and one man show
Mackey Gallery
Houston, Texas ...

- 3930 Besucher konnte das Lentos in der ersten Woche seiner Retrospektive mit Werken des Wiener Künstlers Gottfried Helnwein bereits verzeichnen. Nach tausend Gästen bei der Vernissage strömten allein am Sonntag 1200 Kunstinteressierte in das Linzer Museum. „Face It“, so der Titel der Schau mit 40 Werken seit den 70er-Jahren, ist noch bis 5. Juni zu sehen. Sie könnte sich als der „Renner“ entpuppen ...

Helnwein hat es in Österreich wirklich nicht leicht. Dabei hat er bereits als Twen öffentlich Akzente gesetzt, die genau erfüllen, was wir von gesellschaftskritischer Kunst erwarten. "Aktion Sorgenkind" nannte er eine Performance, in der er 1972 ein kleines Mädchen mit einbandagiertem Kopf durch Wiens Straßen führte. Doch mit verdrängter und versteckter Gewalt, als deren Opfer Helnwein heute wie damals das Kind ausfindig macht, wollte man sich abseits der Medien, also im wirklichen Leben, nicht beschäftigen. Ein Leitmotiv Helnweins ist das menschliche Gesicht. Das von kultureller Zensur und Verdrängung modellierte Kind ist Gegenstand vieler Zeichnungen aus den 70ern. So zeigt "Der Eingriff" ein am Operationstisch festgeschnalltes Mädchen, durch dessen Mundhöhle ein Stahlrohr dringt. Berührend, nicht schockierend sind die späteren Bilder von Missgeburten in Formaldehyd. Berührend und schön auch jene von schlafenden Kindern. ...

Linz – Zarte Kinderköpfe, bandagiert und grausam entstellt durch steril glänzende Wundhacken, fratzenartige Narbengesichter die freundlich lächeln, eine Madonna mit nacktem Kinde im Kreis von SS-Offizieren und dazwischen das Konterfei vom ganz böse blickenden Marilyn Manson mit Mickey-Mouse-Mütze – Gottfried Helnwein schockiert, polarisiert, fasziniert.
Nach zwanzig Jahren und vor allem erstmals, seitdem er 1985 Österreich in Richtung Los Angeles den Rücken kehrte, präsentiert sich der einstige "Schocker von Wien" mit einer umfassenden musealen Werkschau – im Linzer Kunstmuseum Lentos.
Für Lentos-Chefin Stella Rollig ist die Helnwein-Ausstellung ein "Coup mit reicher Beute". Die Kunst von Helnwein habe man "in dieser Fülle und Reichhaltigkeit in seinem Heimatland seit 20 Jahren nicht gesehen", freut sich die Lentos-Chefin. Die Auswahl der gezeigten Werke decke alle Schaffensperioden des Künstlers, der im "kollektiven Gedächtnis von Österreich gespeichert ist". ...

Technische Meisterschaft und auch die Konsequenz einer packenden sozialkritischen Thematik offenbaren sich in dieser Ausstellung: Gewalt, Schmerz, Verletzung werden dargestellt. Den Körper ebenso wie die Psyche betreffend.
Helnwein dokumentiert hier in Linz einen künstlerischen Reifegrad, der eine weitere Steigerung kaum vorstellbar macht. Seine Eingriffe sind von einer schmerzhaften Unmittelbarkeit, deren emotionale Energie weit über die großen Bildformate hinaus den Raum und sein Publikum ergreift. ...

There has never been a production with such a quality around: amazing singing, brilliant direction, a shining orchestra and a magical set. The Israeli Opera is at its amazing best. Kurt Rydl only opens his mouth and he brings the house down. It is not only his great voice, it is his humor, his style, his singing. Soprano Nancy Weissbach (the Marschallin) touches heaven with her voice. It is a voice of a stylized diamond. Stephanie Houtzell has a charming stage presence with a voice that is no less beautiful than Agnes Baltsa. And a new star is born: Israeli soprano Chen Reiss (Sophie) projects a crystal clear voice. Maximilian Shell managed to puts a grain of sadness into the comic side of the opera and for a moment it seemed like Gottfried Helnwein’s magical set will start to sing as well. ...

The production designer is the internationally famed German artist, sculptor and photographer Gottfried Helnwein and he chose to color individually each of the three acts. Act I is blue to "represent the dawn and the gentle melancholy thereof." Act II is gold and yellow, the "colors of wealth and royalty," while Act III is red to denote its heady passions. ...

Set, Costumes and make-up: Gottfried Helnwein
Conductor: Asher Fisch / Nir Kabaretti
Director: Maximillian Shell ...

"Das Erschreckende an der gegenwärtigen Kunstszene ist, dass sie komplett von den Ereignissen in der Welt losgelöst ist. Wenn man sich die gefeierten Künstler heute ansieht, so betreiben die meisten Nabelschau. Sie persiflieren andere Kunstwerke, der Insider-Gag dominiert. Wir leben in einer Endzeit, in der alles zusammenbricht, aber die Kunst reagiert nicht, - sie ist autistisch und isoliert. Das halte ich für katastrophal." ...

Wounds of Memory - The Art of Gottfried Helnwein
היא מושג מתעתע. שכן אצלה דווקא הילדות היא קיבעון, ולא מתוך נוסטלגיה. צריך אמנם להיעזר בדמיון נועז על-מנת לחבר לגוף הנוכחי ידיים קטנות ושמנמנות, לחיי גומות ושיני חלב... הילדה שהייתה חשבה: אולי אני מתה בכלל, כי רק את המתים דוחפים עמוק כל כך.
מתוך "צחוק של עכברוש", הוצאת ידיעות אחרונות, ישראל, 2001.
מוזיאון לודוויג, מעין רוחות רפאים מן העבר. מימדי היסורים הועצמו נוכח הרחוב הגרמני, והלנויין כפה על העוברים ושבים לצפות מבעד לזכוכית מגדלת אל המציאות שכה רבים נוטים להתעלם ממנה, להדחיקה, ואפילו למחוק אותה כליל מתודעתם.
לגביו, העבר הנאצי איננו דף חולף מספר ההיסטוריה, אלא סכנה ממשית, רעל שלא חדל מלפעפע מתחת לפני השטח; גזענות, שנאת הזר והאחר, השמדת מיעוטים, הוצאה להורג של נכים, חסרי ישע ולוקים בנפשם - אלה לא עברו מן העולם.
למרבה הזוועה, גם בהתגלמותם הציורית, עברו הילדים ב"סלקציה" אקט זדוני של אלימות
ואלמונים שיסעו באחד הלילות בלהב חד
את קלסתרי הפנים התמימים. צא וראה שהרוע האנושי מחפש לו תמיד הזדמנות לבקוע מבֵּיצָת הדרקון. ...

Helnwein: "Fest steht, dass im Moment große Verwirrung herrscht. In den siebziger Jahren war die Welt noch in Ordnung: Da hat man gewusst, es gibt die Linken, die Fortschrittlichen, es gibt die, die für eine multikulturelle Gesellschaft sind, und die, die gegen Ausländer sind. Und man hat gewusst: Das andere Lager, das sind die Rechten, die Spießer, die „Nazis“. Das ist jetzt vorbei. Im Moment bricht alles zusammen, die Glaubenssysteme, die Werte, die Grenzen – alles verändert sich. Wenn man sich zum Beispiel in Deutschland die Generation der sechziger Jahre anschaut, Leute wie Schily, Fischer und Mahler, die am extrem linken Rand angesiedelt waren – die der RAF nahestanden, die das System zerstören und durch ein neomarxistisches ersetzen wollte. Sie haben den sogenannte "Marsch durch die Institutionen"angetreten: ganz links unten sind sie hinein marschiert und ganz recht oben sind sie wieder herausgekommen." ...

Exhibition at the Logan Collection Vail ...

Die Zurschaustellung des eigenen Körpers als Verwesungsmasse beginnt mit den Selbstporträts von George Grosz als Suizidgestalt im Kaffeehaus und reicht über die wie durch den Fleischwolf gedrehten Konterfeis eines Francis Bacon bis hin zur Leichenfledderei am eigenen Leib bei Günter Brus, Kurt Kren oder Frank Tovey, dem jüngst verstorbenen Enfant terrible der experimentellen New-Wave-Szene der 1980er Jahre. Die Befreiung des melancholischen Bewusstseins durch den Tod bietet keine philosophische Perspektive mehr. Es ist ihm ohnedies schon anheim gefallen. Stattdessen wird der Suizid in einer Performance masochistischer Selbstverstümmelung kultisch sublimiert.
In einer fotografischen Inszenierung Gottfried Helnweins erhebt sich der Künstler, fäulnisschwarz und monumental wie das Mahnmal einer letzen Einsicht: “So ist Verzweiflung, diese Krankheit im Selbst, die Krankheit zum Tode. Der verzweifelte ist todkrank. Der Tod ist nicht das letzte der Krankheit, aber der Tod ist in einem fort das Letzte. Von dieser Krankheit erlöst zu werden durch den Tod ist eine Unmöglichkeit, denn die Krankheit und deren Qual und der Tod ist gerade, nicht sterben zu können.”
So ist die Geschichte der Moderne nicht zuletzt auch eine Erfolgsgeschichte der Melancholie und des Eindringens ihres schwarzen Spuks in die letzten Paradiese des Seins- und Weltvertrauens. ...

Los Angeles ist für mich der beste Ort an dem ich je gearbeitet habe, - ich habe mich noch nie so frei gefühlt. Diese Stadt ist ein Moloch in dem 140 verschiedene ethnische Gruppen leben und in der jede Form von Religion existiert, die der Mensch je erfunden hat, von der Church of Satan bis zu den Chassidischen Juden, die am Shabbat wie ihre gallizischen Vorfahren mit riesigen Pelz-Rädern und Kaftanen angetan mit ihren Kindern unter Californischen Palmen spazieren gehen. Es gibt die Viertel der Reichen, in denen man all die erstaunlichen Mutanten bewundern kann, die die chirurgische Schönheits-Industrie erschaffen hat, und ganze Strassenzüge in Downtown, in denen tausende Obdachlose leben, die nichts anderes als ein Stück Pappe zum Schlafen haben, wo Tag und Nacht verlorene Seelen, mit sich selbst schimpfend und wild gestikulierend, durch die Strassen irrlichtern.
Diese Stadt ist wie eine offene Wunde, die niemand zu verbinden versucht. Sie ist der äusserste Vorposten einer untergehenden Zivilisation, und wenn Sie die unkaschierte Version der westlichen Welt "Now" sehen wollen, dies ist der Ort. Manchmal komme ich mir vor wie in ",Blade Runner", wo der Zusammenbruch aller Werte eine neue comic-haft, apokalyptisch-surreale Ästhetik gebiert. ...

Ich glaube dass alle Arbeiten eines Künstlers im Grunde immer nur um ein einziges zentrales Anliegen oder Motiv kreisen. Und jedes Werk so etwas wie ein neuer, mehr oder weniger erfolgreicher Versuch ist, diesem Grundthema näher zu kommen, es sichtbar zu machen, zu fassen, zu formulieren, obwohl es im Prinzip immateriell ist und daher nicht fassbar ist und keine Form hat.
Der Amerikanische Sammler Kent Logan hat gesagt, dass das zentrale Thema all meiner Abeiten immer das Kind sei, und er hat 2004 eine Ausstellung mit dem Titel "The Child" im San Francisco Fine Arts Museum mit-initiiert, die genau diesen Aspekt in meinem Werk zeigen sollte. Das Konzept war offensichtlich schlüssig, die Austellung wurde von fast 130 000 Besuchern gesehen und der San Francisco Chronicle bezeichnete sie als die wichtigste Ausstellung eines zeitgenössischen Künstlers im Jahr 2004.
Frau Stella Rollig hat aber auf einen zweiten, ebenso wichtigen Aspekt in meiner Arbeit hingewiesen: das Gesicht. Aus dieser Sichtweise sind meine Arbeiten noch nie gezeigt worden, und beim Zusammenstellen der Bilder für diese Ausstellung ist mir selbst erst bewusst geworden, wie wesentlich dieser Aspekt ist, und plötzlich schienen mir meine Arbeiten nur mehr aus Gesichtern zu bestehen. ...